 |
| Courtesy of Ewen Callaway |
Ewen Callaway adalah reporter Nature yang berbasis di London, pernah dikira gila oleh editornya ketika ia mengajukan 4.000 kata untuk "ditulis" hampir seluruhnya adalah dalam kutipan langsung dari sumber (oral sources). Saya mungkin satu di antaranya, bagaimana bisa media dan penulis berita sains bercerita layaknya, katanya doang. Tapi sejarah lisan yang saya pahami tentang penemuan Homo floresiensis (alias fosil Hobbit) adalah cerita yang paling menantang, menyenangkan, dan diterima dengan baik yang pernah saya baca yang pernah ditulis oleh Ewen.
Jika ada di luar sana orang-orang seperti dia — yang terobsesi dengan narasi, karakter, dan masa lalu — ada beberapa cara yang lebih baik untuk menceritakan kisah yang besar, tetapi sudah mereka lalui dengan baik. Sejarah lisan ideal untuk beberapa cerita sains, terutama di mana penemuan atau peristiwa besar melibatkan banyak orang, banyak di antaranya yang perspektifnya jarang diedarkan.
Tetapi ketika Ewen mencari contoh sejarah lisan sains sebelum mengerjakannya sendiri, yang dapat ia temukan hanyalah kumpulan arsip wawancara dari lembaga-lembaga seperti Cold Spring Harbor Laboratory atau British Library. Ini adalah sejarah lisan dalam arti akademis — dan sumber daya yang bagus untuk jurnalis — tetapi bukan narasi, gaya majalah yang ada dalam pikirannya.
Di ujung spektrum yang berlawanan, sebagian besar sejarah lisan dari majalah kontemporer melibatkan budaya populer (popculture), mungkin karena cerita-cerita ini cenderung mencakup dan mengutip sumber-sumber terkenal yang menarik pembaca pada umumnya.
Seperti jika kita pernah membaca sejarah lisan acara TV seperti "Cheers ," dan tim NFL , dan a standout piece oleh Brad Wieners di Burning Man Festival, "Hot Mess." Karya Wieners yang sangat bersumber penuh dengan begitu banyak warna dan energi sehingga pembaca tidak perlu tahu apa-apa tentang festival tahunan hedonistik untuk menikmatinya.
Peristiwa tragis juga sesuai dengan formatnya karena menampilkan cerita yang menonjol dan sangat tertutup dengan sudut pandang yang segar. Sejarah lisan Pamela Colloff di Texas Monthly tentang penembakan massal 1966, “ 96 Minutes, ”Adalah mahakarya nonfiksi naratif — artikel 10.000 kata termudah yang pernah dibacanya.
Sejarah yang Sangat Singkat
Sejarah lisan Hobbit muncul ketika editor bertanya apakah Ewen punya ide untuk artikel yang dimaksudkan akan tayang pada ulang tahun ke 10 dari dua makalah yang melaporkan mengenai penemuan fosil tersebut. Ia belum menjadi jurnalis ketika penemuan Homo floresiensis diumumkan pada Oktober 2004. Namun ia telah meliput perdebatan selanjutnya tentang apakah fosil kecil itu mewakili spesies manusia baru yang hidup lebih dari 10.000 tahun yang lalu di pulau Flores, Indonesia, dan itu bahan sempurna untuk sejarah lisan, pikirnya.
Melaporkan sejarah lisan adalah seperti melaporkan dalam artikel besar lainnya — Anda membaca sebanyak mungkin materi latar belakang, mewawancarai sebanyak mungkin orang, dan kemudian mengulanginya sampai Anda memiliki cerita. Tetapi ketika cerita Anda berdiri atau jatuh pada kutipan langsung, Anda perlu berpikir lebih keras tentang siapa yang akan diwawancarai dan bagaimana cara mewawancarai mereka.
Sejarah lisan Hobbit terbukti semakin menantang karena ilmuwan yang memimpin penelitian tersebut, seperti arkeolog Mike Morwood telah meninggal pada tahun 2013. Namun seorang ilmuwan yang bekerja sama dengan Morwood sejak awal proyek, Bert Roberts, bagaikan tambang emas; ia penuh dengan cerita yang penuh warna dan frase nan indah.
Sebelum
berbicara dengan orang lain, Ewen merekam dua wawancara selama 90 menit dengan
Roberts, untuk mengumpulkan kutipan untuk bagian tersebut serta untuk memahami
cerita dan mencari tahu siapa lagi yang harus Ewen wawancarai. Dia
memberikan gambaran umum tentang cerita tersebut (setidaknya dari sudut
pandangnya) dan membantu Ewen mengidentifikasi sumber lain yang tidak kita
sebagai pembaca ketahui, seperti arkeolog lapangan Indonesia yang benar-benar
menggali fosil tersebut.
Menenun Banyak Cerita Menjadi Satu
Ewen juga
berbicara dengan sekitar selusin orang secara total, dan ia berharap ia dapat
berbicara dengan lebih banyak orang lagi. Dalam sebuah surel, Colloff
mengatakan sejarah lisan harus menarik suara sebanyak mungkin. Dia
mengutip lebih dari tiga lusin dalam "96 Minutes," yang menceritakan
kekacauan yang terjadi pada suatu hari di bulan Agustus tahun 1966, ketika
seorang penembak jitu yang terlatih dari militer mulai menembak orang dari
sebuah menara di kampus Universitas Texas di Austin.
Wieners
menghabiskan tiga hari untuk mewawancarai sumbernya (secara langsung) untuk
karya Burning Man. Pertemuan tatap muka, katanya, melalui surel tersebut,
sangat penting untuk mendapatkan kutipan yang menonjol dan mendapatkan
kepercayaan dari beberapa sumber.
Tetapi sejarah
lisan yang baik lebih dari sekadar serangkaian kutipan. Tujuannya adalah
menceritakan sebuah kisah yang terungkap dalam adegan, kaya akan detail, dan
warna. Untuk mengumpulkan elemen-elemen ini, Ewen meminta sumber-sumber
seperti Roberts untuk menceritakan kembali peristiwa-peristiwa sebagai sebuah
cerita yang terungkap, dengan fokus pada detail-detail kecil seperti perjalanan
bergelombang ke situs penggalian atau bagaimana tekstur fosil yang ditemukan.
Ewen juga
ingin dapat karakter saat ia berinteraksi saat adegan (penggalian) dibuka, jadi
ia meminta mereka mengingat percakapan dan menjelaskan bagaimana orang lain
bereaksi terhadap peristiwa tersebut. Wieners mengambil pendekatan
serupa.
“Dalam
beberapa kasus, saya kembali ke seseorang untuk mendapatkan tanggapan mereka
terhadap sesuatu yang spesifik — seolah-olah mereka ada di ruangan itu dan
memiliki kesempatan untuk bereaksi, jadi ini lebih terasa seperti percakapan dengan
mereka saat itu juga,” katanya.
Hal yang tidak
menyenangkannya adalah ketika menyalin semua rekaman wawancaranya. Ewen jarang
menuliskan seluruh wawancara untuk sebuah artikel secara utuh. Tetapi
mendengarkan kembali wawancara tersebut sangat membantu untuk memahami substansi
dari materi. Dan, terkadang, kutipan yang tampaknya dibuang mengisi celah
penting dalam narasi. Ia pikir ia mendapatkan transkrip senilai
sekitar 60.000 kata!
Ternyata Ewen
tidak sendiri. Wieners mengatakan dalam karya Burning Man-nya
adalah satu-satunya saat dia hampir melewatkan tenggat waktu karena terlalu
terlena dengan apa yang ditawarkan dalam cerita.
Some Assembly Required
Ewen mulai
merakit potongan Hobbit beberapa bulan sebelum ia selesai
melaporkannya. Ia memutuskan adegan utama, yang akan dipecah dengan
narasi pendek untuk menambahkan konteks dan stempel waktu yang tepat. Dan
kemudian ia mulai menyusun kutipan dengan kode warna yang panjang dari
sumbernya yang berbeda agar sesuai dengan pemandangan saat ini. Dia pikir
draf pertama (jika Anda bisa menyebutnya begitu) sekitar 10.000
kata. Ia mencari di Internet untuk mencari cara tentang bagaimana
menyusun sejarah lisan, tetapi ia tidak dapa menemukannya.
Untungnya,
pendekatannya yang serampangan cocok dengan apa yang kemudian dikatakan
Colloff: “Mereka juga harus mengikuti formula naratif yang sama yang diikuti
oleh sebuah artikel… harus ada tiga babak dengan awal, tengah, dan akhir yang sangat berbeda. Harus ada alur ceritanya."
Dengan
struktur yang kurang lebih mapan, ia mulai mengisi lubang dengan pelaporan
tambahan — baik untuk memasukkan sumber tambahan ke dalam cerita maupun untuk
mendapatkan sumber yang telah ia wawancarai untuk mengatakan sesuatu dengan
lebih jelas atau menambahkan detail. Dia mewawancarai Dean Falk, seorang antropolog di Florida State University yang mempelajari tengkorak H. floresiensis , beberapa kali
untuk mendapatkan kutipan yang tepat terhadap hal itu.
Draf pertama
membutuhkan banyak pemangkasan, jadi ia memadatkan dan, dalam beberapa kasus,
mengklarifikasi kutipan — misalnya, dengan menambahkan kata ganti dan memperbaiki
tata bahasa. Colloff merekomendasikan untuk melangkah lebih jauh dalam masukan
singkatnya: “Jangan takut untuk memparafrasekan hal-hal di sana-sini dan
membacanya kembali ke sumber untuk melihat apakah mereka nyaman dengan
penyederhanaan Anda. Jika tidak, sejarah lisan Anda akan mencapai 20.000
kata. Jangan buang waktu pembaca Anda. ” ujar Colloff.
Bab yang Terlupakan
Jenis cerita
apa yang membuat sejarah lisan yang bagus? The Hobbit berhasil
karena itu adalah penemuan yang mungkin akrab dengan sebagian besar pembacanya,
dan penuh dengan karakter yang penuh warna serta tak terlepas dengan
kontroversinya. Ewen dapat memikirkan lusinan topik yang sesuai dengan
kriteria tersebut — dari genom Neanderthal hingga penemuan graphene.
Jurnalis sains
seperti David Dobbs, yang merupakan penggemar sejarah lisan tetapi belum pernah
menulis hal seperti itu sebelumnya, ia berpendapat bahwa format tersebut akan
bekerja dengan baik untuk cerita yang melibatkan kolaborasi besar atau
pergolakan besar, seperti Proyek
Genom Manusia atau penemuan struktur DNA.
Colloff
merekomendasikan fokus sempit. Sebagian besar artikel dalam Texas
Monthly berkisar pada 96 menit antara ketika penembak melepaskan tembakan dan
seorang petugas polisi Austin, yang merupakan salah satu sumber paling menarik
dalam cerita, terjadinya penembakan itu.
“Jenis sejarah
lisan itu bekerja lebih baik daripada yang mencoba untuk ditangani terlalu
banyak, seperti 'Sejarah TK,'” kata Colloff.
Berdasarkan
saran ini, ia ingin membaca sejarah lisan tentang momen penting dalam misi luar
angkasa, seperti pendaratan Mars Curiosity Rover 2012
dan teror 7 menit,
atau pendaratan baru-baru ini dari Philae Lander di sebuah komet
(biarkan jurnalis memutuskan apakah akan memasukkan penggunaan atribut
seperti baju atau
tidak dalam headline mereka).
Tantangan bagi
seorang jurnalis sains yang menulis sejarah lisan adalah untuk tidak pernah
membuat deklarasi bahwa terasa seperti mereka memamerkan kemampuan mereka untuk
merangkai cerita yang hebat hanya dengan menggunakan kutipan — jurnalistik yang
setara dengan menyulap dengan satu tangan.
Karya itu seharusnya memberi penghargaan kepada pembaca dengan melihat sekilas bab sejarah sains yang terlupakan atau pandangan baru pada suatu penemuan yang telah diturunkan ke kalimat di dalam buku teks. Atau seperti yang dikatakan Dobbs: Sejarah lisan yang hebat adalah menunjukkan kepada kita “bahwa peristiwa atau fakta atau penemuan yang kemudian tampak jelas dulunya sama sekali tidak jelas, atau tampak mustahil, atau tampak seperti sesuatu yang lain sama sekali. Sejarah lisan dapat mengingatkan kita betapa hidup ini benar-benar membingungkan, sebagaimana yang sudah kita jalani. ”
.png)
